Cucciolo
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Ecate era una dea lunare, una delle trinità originali collegate alle tre fasi lunari che governavano il cielo, la terra e gli inferi.
Era identificata come l'aspetto oscuro di Artemide. Proprio come Artemide impersonava la luna crescente, Selene la luna piena, Ecate era la faccia della luna nera e di quella calante. A differenza di Artemide, che rappresentava la luce della luna e lo splendore della notte, Ecate rappresentava la sua oscurità e i suoi terrori.
Era la madre di tutti gli incantesimi e delle maghe; non a caso, lo psichiatra svizzero Carl Gustav Jung la definì come la Madre Terribile che agisce dal profondo della psiche.
La dea Ecate era uno degli epiteti principali della madre primordiale, l'anziana, l'incantatrice, la strega, l'enigmatica dea paleolitica.
Ella era comunemente associata alla luna calante e ai colori nero, blu intenso e viola scuro. Mentre, le stagioni a lei corrispondenti dell'anno erano l'autunno e l'inverno. Infine, la festività a lei dedicata era quella dei morti, conosciuta anticamente con il nome di Samhain.
I culti popolari che la veneravano come una dea madre, la fecero integrare nella mitologia greca. Inoltre, man mano che il culto di Ecate cresceva, la sua figura fu incorporata nel mito dopo la nascita di Zeus come una delle ostetriche che nascondevano il ragazzo, mentre Crono mangiava la roccia finta che gli aveva dato.
Ecate era spesso raffigurata come una tripla dea dell'incrocio (Hekate triodi tus o trivia) considerato non solo per la sua capacità decisionale nelle vicissitudini del destino, ma anche per gli aspetti di tutta la natura creata: nascita, sviluppo e morte. Le sue tre facce riflettono in modo affascinante la natura ciclica della natura con i tre aspetti della Dea: la Fanciulla-luna crescente-, la Madre-luna piena- e la Vecchia-Luna calante-. Ognuno simboleggia un palcoscenico nella vita della donna.
In alcune rappresentazioni, Ecate è mostrata come tre persone. Le statue di Trivia e Tricefalo (due dei nomi con cui è nota) sono state poste all'incrocio e sono collegate a questa triplice rappresentazione. Nelle immagini, di solito tiene in mano una torcia, una chiave, un coltello e talvolta un serpente.
La sua torcia è un simbolo della luce che illumina l'oscurità, poiché i Greci hanno assegnato a Ecate il ruolo di portatrice di saggezza. In vari miti, Ecate mostra agli eroi la via con la sua torcia.
Ecate acquisì notorietà in Grecia come fonte di stregoneria. Una delle sue peculiarità era quella di saper guidare gli umani nelle loro decisioni. Il rituale per l’indicazione della giusta via da percorrere consisteva nel posizionamento di pali con maschere che guardavano in direzioni diverse.
Il nome Ecate deriva dalla dea-ostetrica egiziana Hequit, Heket o Hekat. Heq era il matriarcato tribale dell'Egitto predinastico, presieduto da una donna saggia. Heket era una dea dalla testa di rana collegata allo stato embrionale in cui il fagiolo morto si decomponeva e iniziava a germogliare. Era anche una delle levatrici che frequentavano la mattina del sole. È anche correlato al sangue mestruale che originariamente era considerato sacro e misterioso.
Le sue origini mitologiche non sono chiare e ci sono discrepanze tra i pochi resoconti che esistono dal suo albero genealogico. Di solito è descritta come un titano che rimase una dea dopo che Zeus e gli Olimpi avevano sconfitto queste divinità arcaiche. Lo scrittore greco Esiodo nella Teogonia, riferì che il suo nome significava "quella con più potere", che suscitò maggiore devozione rispetto alle altre divinità e che era stato oggetto del favore di Zeus, avendo ricevuto potere a terra, mare e cielo.
Ecate era una dea ktonica pre-olimpica. Era una titanide, figlia di Perse e di Asteria. Nell’antico greco, Asteria significa "quella stellato", mentre Perse significa "il distruttore".
I primi documenti di Ecate nella letteratura greca compaiono nella Teogonia di Esiodo (VIII secolo a.C.). che la presenta come un potente protettore e guardiano dell'umanità. Fu l'unica titanide che aiutò Zeus nella battaglia tra divinità e titani e per questo non fu esiliata nei regni del mondo inferiore dopo la sconfitta dei titani per mano degli dèi.
Dopo la guerra: Zeus iniziò a dominare il cielo, Poseidone il mare e Ade gli inferi, ma Ecate mantenne lo stesso il suo regno sui tre mondi.
Una seconda versione racconta di Ecate come una delle dee meno conosciute, ovvero la figlia più giovane di Zeus, che era stata una dea della Luna. Zeus riconobbe i suoi poteri e i suoi antichi privilegi.
Esiodo sottolinea che Ecate era l'unica figlia di Asteria, una dea divina, sorella di Leto, a sua volta madre di Artemide e Apollo. La nonna di questi tre cugini era Phoebe, il vecchio titanide che personificava la luna. Ecate era una ricomparsa di Phoebe, e quindi una dea della luna, che si manifestava nel buio della luna. A tal proposito, Esiodo dice:
”Asteria concepì e diede alla luce Ecate, che Zeus, figlio di Crono, onorava al di sopra di tutti gli dei, riempiendola delle misericordie più abili. Il suo potere copre la Terra e il mare infertile; ma i suoi privilegi non finiscono qui, ma li ha anche nel Cielo stellato, ed è rispettata da tutte le divinità immortali.
Zeus le diede la sua parte nella terra, nelle acque e nel cielo stellato. È anche chiamata "il lontano" e "il lupo, è una delle figlie della notte. Sua madre Asteria sarebbe la sorella di Leto, la madre di Apollo e Artemide”.
Lo storico greco Erodoto la chiama Atena e ci dice che le sue sacerdotesse, della tribù Pedaso, avevano la barba quando doveva accadere un disastro.
Nell’Alessandria di Tolomeo, finirà per acquisire le sue connotazioni della dea della stregoneria e il suo ruolo di "Regina dei fantasmi", sotto il triplice aspetto di cui è stata trasmessa alla cultura post-rinascimentale.
"Queen of Ghosts" è un titolo associato ad Ecate a causa della convinzione che sia in grado di impedire al male di lasciare il mondo degli spiriti, sia di consentire al male di entrare.
Le cosiddette Tabellae defixionum o Tavole della Maledizione erano delle tavole fatte di piombo che contenevano simboli diversi a seconda dei nomi delle persone a cui era diretto l'incantesimo. Si credeva che queste tavole attirassero gli spiriti, perciò furono collocate in luoghi in cui si era verificato un crimine, un'esecuzione, oppure nei cimiteri stessi in modo che i fantasmi entrassero in esse e, attraverso l'intervento di Ecate, gli incantesimi in esse incisi diventassero realtà.
Questa era un tipo di magia che credeva nel potere della parola e che cercava il potere di un'anima errante per farla funzionare.
Ecate era descritta come una dea della luna che indossava un copricapo luccicante o un nastro a stella e teneva in mano una torcia accesa. Si diceva che camminava per le strade dell'antica Grecia accompagnata dai suoi cani neri.
Il cane è l'animale più comunemente associato ad Ecate, che a volte viene chiamato il "cane nero". La sua relazione con il cane era originaria della storia troiana della regina Ecuba, che saltò in mare dopo la caduta di Troia e fu trasformata dalla dea nel suo familiare, un cane nero.
Per quanto riguarda il polecat, in origine era la strega Gale che Ecate trasformò in una bestia per punirla per aver abusato del suo potere. Altri dicevano che era Galintia, l'infermiera di Alcmena, trasformata da Ilizia arrabbiata, ma ricevuta da Ecate come suo animale.
A volte Ecate appare con tre teste, come Cerbero e con sei braccia, che ricordano quasi la dea indiana Kali.
Si è sempre pensato che la sua stella fosse Sirio, la quale è anche associata a cani che abbaiano alla luna. Si credeva che nelle notti senza luna (luna nera o luna nuova invisibile), vagasse per la terra con un branco di cani spettrali e ululanti che precedevano il suo aspetto. C’è chi dice che lei stessa ululasse come i cani che la seguivano.
Nella Turchia occidentale, in Caria, i suoi adoratori hanno sacrificato i cani in suo onore ed eseguito rituali orgiastici
Tra gli dei della mitologia, il più vicino a Ecate era Ermes. Ciò era dovuto al fatto che le grotte erano sacre per entrambi ed entrambi mostravano la via per le anime nei loro viaggi interni o esterni.
Ambedue, inoltre, governavano i passaggi e le trasformazioni e guidavano anche le anime che si perdevano e non sapevano che cosa fare.
Ermes ed Ecate sono stati fin da sempre legati alla conoscenza nascosta. Infatti, il titolo moderno più comune di Ecate è quello della dea della magia e della stregoneria. È la dea che appare più spesso nei testi magici, come i papiri magici greci, insieme a Ermes. Entrambi sono legati alla graduale rivelazione della conoscenza nascosta all'umanità.
Ecate era la dea che appariva più frequentemente in testi magici come i papiri magici greci e i Dephix, insieme ad Ermes. Esperta nell'arte della divinazione, garantiva sogni e visioni ai mortali che, se interpretati correttamente, davano loro maggiore chiarezza nella risoluzione dei problemi.
Un'altra funzione che avevano in comune era quella di mostrare la strada ai viaggiatori. Simile ai busti di Ermes posti ai bordi come guardia contro i pericoli - le palme - le statue di Ecate furono poste alle porte di città e case.
Ecate era l'unica divinità, oltre ad Ermes, che poteva muoversi tra i tre mondi. Nel terreno metaforico e mitologico era percepita in modo confuso ed era associata al mondo sotterraneo anche se non vi aveva mai risieduto. Il suo momento era il crepuscolo.
Ifine, Ecate era la guida delle anime, come Ermes. Lo vediamo nel mito di Ade e Persefone.
Infatti, quando Persefone fu rapita da Ade e portata negli inferi, Demetra cercò ovunque sua figlia, ma non riuscì a trovarla. Fu Ecate a dirle che per localizzarla doveva parlare con il dio del sole Elio. Helio disse a Demetra che sua figlia era stata rapita e portata negli inferi da Hade. Successivamente, secondo l'accordo tra Zeus e Ade, Persefone doveva rimanere negli inferi per sei mesi e sulla terra per altri sei mesi.
L’immagine simbolica che scaturisce da questo mito è quella nel pellegrinaggio: infatti, Ecate rappresenta la dea del crocevia (o vecchia saggia che con la fanciulla e la madre forma la Triplice dea pre-patriarcale).
Sembrerebbe, inoltre, che Ecate si sia offerta per accompagnare e guidare la fanciulla durante il tempo trascorso nel regno di Ade, perché Persefone temeva il buio e la paura di perdersi. Per questo motivo, come ricompensa per il suo nobile comportamento e per il suo sostegno incondizionato e l'amicizia della giovane moglie, Ade la ricompensò nominando la sua ospite d'onore nel regno dei morti.
In riferimento a ciò, sappiamo anche che Ecate aveva una missione preziosa da compiere: quella di aiutare gli anziani a passare dall'altra parte e stare insieme a coloro che ne avevano bisogno fino alla loro prossima vita.
Nel regno di Ade ella godeva di grande autorità, perché era conosciuta come la regina invincibile che presiedeva alle cerimonie di espiazione e purificazione delle ombre che erano autorizzate a riparare le azioni malvagie della propria vita passata. Fu la sua presenza negli inferi a conferire la speranza di rinascita e trasformazione a chi soggiornava in quel luogo lugubre, al contrario di Ade, che rappresentava l'inevitabilità della morte. La sua figura ampliò il concetto degli inferi, che non erano più un luogo di punizione, ma erano il ventre oscuro della Terra dove le anime malvagie dovevano essere purificate, guarite e preparate alla rinascita.
ECATE, OFFERTE E SERVIZI
Ecate, chiamata anche “la Regina delle Streghe” durante il Medioevo, era una divinità degli inferi e della Luna, venerata all'incrocio dove venivano fatti sacrifici durante la luna piena.
Estese la sua benevolenza a tutti gli uomini che concedevano i favori che le venivano richiesti in tutte le aree (prosperità materiale, dono di eloquenza, vittoria in battaglie e giochi, ecc.)
Nell'antica Grecia c'erano feste chiamate Ecatesia, in onore di Ecate (protettrice della famiglia e dei bambini). Ad Atene, ogni mese nei pomeriggi del giorno in cui entrava la luna nuova, i ricchi preparavano una cena pubblica o una festa in strada per i poveri. Si credeva che tale festa fosse presieduta dalla divinità stessa, per quella che veniva chiamata la cena di Ecate e durante la quale era usanza mangiare dei serpenti.
Alla fine di ogni mese, venivano sistemati piatti con cibo per lei, in questo modo il male veniva prevenuto nei punti in cui le strade si incrociavano e questo cibo veniva consumato dai poveri. I sacrifici offerti a Ecate consistevano in cani, miele e agnelle femmine nere.
Tra le sue numerose sacerdotesse c'erano Medea e Circe.
Il poeta Safo la chiamò "La regina della notte". C'è un'immagine in cui questa dea porta due torce nelle sue mani, illuminando l'oscurità. Forse, Safo l’ha chiamata così a causa dell'intuizione che consente di vedere la forma delle cose non visibili.
Egli, in uno dei suoi testi scrive:
“La dea della luna è diventata solo una fonte di ispirazione per l'azione, non può agire direttamente. Ecate, essendo la dea più anziana, è molto saggia, ma è sbilanciata, perché si esaurisce facilmente, quindi è generalmente una semplice osservatrice degli umani.
Solo i vecchi veggenti si collegano con lo spirito di Ecate con il tatto e il protocollo richiesti dalla dea. Devi affrontarla con il rispetto che significava essere vecchi: avere la saggezza, la gentilezza e la generosità che solo l'esperienza del passare del tempo dà. La strega conosce più come una donna anziana che una strega, non invano è considerata la Grande Incantatrice.
Offenderti potrebbe avere conseguenze disastrose. È in grado di far impazzire la persona che causa la sua rabbia in quanto può mandare gli spiriti di coloro che chiedono l'intervento a ululare nell'orecchio degli incauti. È in suo potere inviare il fantasma notturno dell'angoscia o dell'Empusa. Ascoltare voci è la punizione di Ecate. Ed è che a volte la Vecchia si annoia e si diverte a giocare con la stupidità umana.
"Fai ciò che vuoi, purché non danneggi nessuno" e "tutto ciò che fai, nel bene e nel male, ti ritorna moltiplicato per tre" sono i suoi standard etici.
Il tempio di Ecate nella regione dello Yagatan, nella città di Mugla, in Turchia, era molto importante nelle antiche civiltà frigie e cariche. È l'unico tempio dedicato a Ecate che si trova ancora al mondo, rendendolo un'attrazione per molti visitatori. Gli scavi di questo luogo sono iniziati nel 1891 e continuano ancora oggi.
Il loro culto fu dato in particolare nelle città di Lagina e Stratonikeia, che sono insediamenti della Caria risalenti al 300 a.C. C. Il significato del nome Hekatomnos che fu dato ai re di Caria è "Il Servo del Tempio di Ecate". Il sito sacro di Lagina è collegato alla città di Stratonikeia, uno dei centri della civiltà caria. Si trova nell'Anatolia sudoccidentale. Nell'antichità, la regione tra il fiume Menderes (il suo antico nome è Maiandros) e il fiume Dalaman (precedentemente Indos) era chiamata Caria. Si ritiene che questo nome derivi dai Kars, che si stabilirono in questa regione intorno al 1000 a.C. C. Da dove provengono è ancora dibattuto.
Il tempio principale di Ecate si trovava a Lagina, dove la dea era servita dagli eunuchi, e in Grecia le feste venivano celebrate in suo onore il 13 agosto e il 30 novembre, mentre i romani la consacravano il 29 di ogni mese lunare ( luna nera)
Feste in onore di Ecate si tenevano ogni anno, ma qquella più importante ogni quattro anni. La festa quadrennale di Hekatesia-Romania venne celebrata a partire dall'81 a. C. Si chiamava Hekatesia o Festa del Guardian (portatrice di chiavi), in cui la chiave del tempio veniva portata da Lagina a Stratonikeia e riportata indietro. Questo simboleggiava il rapporto tra Lagina e Stratonikeia e anche Ecate che deteneva le chiavi degli inferi.
Durante la festa, le giovani fanciulle, chiamate kleidophoros, portavano la chiave del tempio. Tutte le persone che partecipavano alla festa, entravano nel tempio sacro attraverso i propilei. Coloro che officiarono il servizio scendevano i dieci gradini orientali e andavano all'altare. Coloro che venivano per assistere alla cerimonia andavano nel portico attraverso la porta a sinistra e si sedevano sui gradini, aspettando che la cerimonia avesse inizio.
Ecate: la divinità delle streghe
Con il tempo, la figura di Ecate cambiò, assumendo caratteristiche oscure ed inquietanti,fortemente legata al mondo delle ombre, fino a diventare la dea della stregoneria e dell'arcano. Venerata da maghi e streghe, che offrivano in suo sacrificio agnelli e cani neri alla fine di ogni lunazione. Ai veggenti cominciò ad apparire con una torcia in mano o sottoforma di diversi animali come cavalli, cani, lupi ecc.
Ecate rimase nubile e non ebbe compagni abituali; spesso si dice che si riproducesse per partenogenesi. Tutti i grandi maghi e stregoni mitologici erano considerati i suoi discendenti, in particolare le sorelle Circe e Medea.
D'altra parte, era la madre di molti mostri, come Scilla, che rappresentava gli aspetti terrificanti della natura che producevano paura e timore reverenziale.
Già in epoca cristiana, Ecate era vista come un essere minaccioso. La figura di Ecate continuò ad essere associata alla stregoneria per molto tempo dopo la scomparsa della Grecia classica e dell'Impero romano. Il cristianesimo circondava la figura di Ecate con un'aura malvagia e connotazioni negative, associandola spesso a Lilith e al diavolo. A volte apparbe come un vampiro o una lamia.
Nel libro del Malleus malefica rum, si riporta che Ecate veniva venerata dalle streghe che l’adottarono come dea della stregoneria. Poiché Ecate era già stata molto diffamata nel tardo periodo romano, per i cristiani dell'epoca era facile declassare la sua immagine. In questo modo tutte le sue creature erano anche considerate "creature dell'oscurità"; tuttavia, la storia di animali come corvi, nottambuli, serpenti, scorpioni, asini, pipistrelli, cavalli, orsi e leoni come le sue creature non fu sempre vista in maniera pericolosa e terrificante.
In questo senso, dobbiamo chiarire che, sebbene dalla Grecia ellenistica Ecate fosse associata all'oscurità, alla stregoneria e alla morte, non possiamo vedere questi attributi da un punto di vista cristiano, poiché tra le culture pagane sia l'oltretomba che la morte, o la stregoneria, erano esenti dalle connotazioni malvagie che ricevettero in seguito, possedendo un personaggio soprannaturale, ma molto più neutrale, lontano dalla concezione cristiana del bene e del male.
Attribuendole il dominio sui tre regni (celeste, terrestre e oceanico), ci collega direttamente al suo ruolo di creatrice, sostenitrice e distruttrice di tutta l'esistenza; in poche parole, la dea Ecate nell’antivchità rappresentava l'eterno non manifestato, che trascende tutti i concetti e le idee dell'umanità; pertanto il suo nome è solo un epiteto, un mantra o una parola di potere che ci consente di assimilare il suo archetipo e la sua energia per manifestarlo sul piano terrestre o astrale.
Come tripla dea, a volte era rappresentata con tre teste: cane, cavallo e orso, o cane, serpente e leone. L'arte raffigura anche Ecate spesso con tre corpi o tre teste e con serpenti intrecciati intorno al collo in quanto divinità triforme: lunare, infernale e marina. I marinai la considerarono come loro tutrice e le chiesero di assicurarli di buoni viaggi.
Ecate è una delle dee "protettrici" di molte streghe, che in alcune tradizioni la identificano con la Dea Tripla, dal momento che Ecate ha tre facce o fasi. Il suo ruolo di dea tripartita, che molti Wiccan contemporanei associano al concetto di "la fanciulla, la madre e la strega", divenne popolare nei tempi moderni da scrittori come Robert Graves ne La dea bianca.
Secondo la studiosa Miriam Robbin Dexter, Ecate, nelle sue molteplici forme è una continuazione dell'antica dea pre-indo-europea, padrona di vita, morte e rigenerazione. È stata venerata attraverso balli estatici. Rappresenterebbe le varie fasi della vita: la giovane e forte vergine, quella che partorisce e protegge maternamente, così come la temibile e pericolosa vecchia. Questi aspetti sono analoghi alle fasi lunari nelle sue manifestazioni di mezzaluna, piena e calante.
Nel paganesimo celtico, la funzione di Ecate, la dea classica, è simile a quella della dea Cailleach, ossia è la vecchia che, secondo le varie tradizioni celtiche, forma la triade insieme a Dana e Brigit. I tre insieme hanno un simbolismo che rappresenta la successione delle stagioni, la fertilità della terra e il ciclo della vita e della morte. Il rituale Samhain, celebrato il 31 ottobre, noto anche in inglese come Halloween (contrazione di Tutti i santi, "Ognissanti"), è il rituale più importante del calendario celtico ed è dedicato alla dea Cailleach. La data coincide anche con una delle celebrazioni per Ecate.
Ma Ecate non solo interpreta il ruolo della tipica strega cattiva, ma rappresenta anche la Dea-Madre, la donatrice di vita e la distruttrice di tale, non tanto perché interpreta il ruolo del male, ma piuttosto perché è più una trasformazione che lei augura. Nella maggior parte delle culture o religioni, la percezione della trinità è abbastanza evidente, un chiaro esempio è la "Santissima Trinità" che accetta la parte cattolica.
Nel paganesimo di oggi, Ecate rappresenta la dea anziana che preferisce giocare a indovinare e divertirsi con i nostri sogni. Sebbene odia il fatto che la disturbiamo per banalità, a meno che non rispettiamo la gerarchia e il potere esecutivo di sua figlia ed erede: Gaia. L'immagine della Dea della Terra, Gea / Gaia, rappresenta il principio femminile, di origine lunare basato su quello dell'archetipo nelle divinità più antiche che venivano venerate durante la preistoria come Ecate.
Piccoli approfondimenti:
LO STROFALO DI ECATE
Nei cosiddetti Oracoli caldei, Ecate era anche associata a un labirinto serpentino, costruito attorno a una spirale, noto come "ruota di Ecate" o "Strophalos di Ecate".
Il simbolismo allude al potere del serpente di rinascita, al labirinto della conoscenza attraverso il quale Ecate avrebbe guidato l'umanità e alla fiamma della vita stessa. Lo Strophalos potrebbe essere stato un labirinto serpentino attorno a una spirale o ruota centrale ed è rappresentante del potere della conoscenza e della divinità femminile.
EMPUSA
Le empusa sono creature fantastiche del folklore greco antico, a volte identificate con i Lamia.
Empusa era una figlia della dea Ecate, che prese forma umana per sedurre i giovani ignari per poi divorarli. |
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