Xicalcoatl

XICALCOATL

Lo xicalcoatl (chiamato anche serpente jícara o serpente tazza di cioccolata) č una creatura acquatica della cultura azteca. Il suo aspetto č simile a quello di un serpente piů o meno lungo, dalle squame solitamente di color nero con delle screziature colorate a livello della pancia e con un'escrescenza dalla forma di ciotola a livello del dorso. Questa ciotola, detta jícara (letteralmente "tazza" in spagnolo), rappresenta la scodella su cui gli aztechi servivano la cioccolata ed era ottenuta a partire da una zucca tagliata, lasciata essiccare e dipinta con dei motivi colorati (alcuni esempi offerti da wiki).

Grazie alla jícara, lo xicalcoatl puň attirare gli ignari passanti verso morte certa. Il suo metodo di caccia consiste infatti nel nascondere il suo corpo sotto la superficie dei fiumi e dei laghi che popola, esponendo cosě la jícara sopra il pelo dell'acqua e apparendo come una semplice ciotola galleggiante. Le povere vittime che osano entrare in acqua per raggiungere l'esca, scoprono ben presto che la ciotola non č tanto facile da raggiungere come inizialmente pensato: seppur all'inizio essa appaia abbastanza vicina alla riva, la corrente sembra allontanarla via via piů a largo, rimanendo sempre appena fuori portata. Il momento in cui si riesce finalmente a raggiungere la ciotola corrisponde anche a quello in cui lo xicalcoatl comincia ad agire, agitando l'acqua intorno a lui e affogando la sua golosa vittima.

Pare che esista tuttora una leggenda simile in Messico, che ha come protagonista una malvagia creatura fatata di nome Malinche. Il meccanismo di caccia č leggermente diverso da quello dello xicalcoatl, ma il suo obiettivo rimane sempre quello di attirare le persone sul fondo dei vari corsi d'acqua che abita: invece che far galleggiare una jícara, la Malinche disegna delle tazze di cioccolato sul fondale per indurre i bambini piů sprovveduti a tuffarsi e poterli cosě affogare.


Fonti: (in inglese) https://abookofcreatures.com/2017/01/27/xicalcoatl/ + es.wiki

Immagine: (pagina Instagram) _mrvilustraciones