Leamhan

“Che problemi ha questo tizio?”

Questa è, in genere, la domanda che si pongono coloro che si trovano ad incontrare Leamhan per la prima volta. La gente tende a fare d’altronde una certa fatica a capirlo, spesso nel senso letterale del termine: Leamhan parla molto rapidamente ma allo stesso tempo in maniera assai concisa, prediligendo brevi frasi lapidarie, spesso al limite del telegrafico, inframezzate da altrettanto brevi pause. La sua voce, caratterizzata da un timbro inaspettatamente basso e profondo, non forma poi la migliore delle accoppiate con la velocità del suo parlato, tanto che alle volte quello che dice risulta obbiettivamente difficile da discernere. Come se non bastasse, spesso e volentieri Leamhan condisce il proprio discorso con espressioni e vocaboli ricercati o desueti, i quali rendono il suo eloquio ancora più bizzarro e straniante. È come le parole da lui pronunciate non fossero interamente farina del suo sacco, ma piuttosto l’estratto di un libro che sta recitando a memoria.

Essendo la sua dimestichezza con le norme sociali essenzialmente pari a zero, Leamhan è assolutamente e comicamente ignaro del fatto che tutti lo considerano un tipo quantomeno bizzarro, ragion per cui non si pone alcun problema nel perseverare nei suoi atteggiamenti singolari. Lui non troverebbe nulla di strano, ad esempio, ad avvicinarsi ad un Nahrd che si sta facendo i fatti suoi nella piazza principale di Itios per dirgli qualcosa come:
“I miei ossequi. Cosa si prova ad essere blu? È per una ricerca che sto facendo”.
Il fatto che le varie specie umanoidi risultano sostanzialmente tutte uguali quando vagliate sotto il suo sonar lo induce, tra l’altro, a fare spesso confusione tra di loro, accrescendo ulteriormente la sua già elevata propensione ad imbattersi in situazioni imbarazzanti e surreali.
"Ehm... amico, io sono umano. Non sono blu..."
"Oh. Ne sono costernato. Arrivederci"

Un'altro aspetto immediatamente evidente del carattere di Leamhan, anch'esso figlio della sua esigua esperienza nell'ambito dei rapporti interpersonali, è la sua sconcertante franchezza. Non importa quanto sia spinosa o delicata la situazione in cui si trova: lui esprime sempre e comunque il suo pensiero con la massima sincerità, senza curarsi minimamente della reazione che le sue parole potrebbero suscitare nei presenti. Sebbene si potrebbe essere portati a pensare il contrario, questa sua irriducibile schiettezza non è frutto di arroganza, di un malcelato complesso di superiorità o di una qualche tara mentale. Leamhan non vede semplicemente nulla di strano nell'esternare senza filtri la propria opinione, partendo tra l'altro dal presupposto che tutti facciano più o meno lo stesso. Ma la sincerità, a dirla tutta, non la si può nemmeno considerare una vera e propria scelta per lui: Leamhan è catastroficamente negato nel mentire o anche solo nell'omettere piccole parti della verità, e nelle rarissime occasioni in cui prova a farlo i risultati si collocano a cavallo tra la comicità e la più nera tragedia.

Anche alla luce del quadro che si è tratteggiato sino ad ora della sua personalità, non dovrebbe sorprendere il fatto che, a dispetto della sua vasta cultura, Leamhan tende in molte occasioni a rivelarsi sorprendentemente ingenuo e facile da manipolare. Il migliore indizio che ha a disposizione per riconoscere quando qualcuno gli sta mentendo è infatti l’accelerazione del battito cardiaco che, in genere, si verifica quando si sta raccontando una frottola, sottile variazione che grazie ai suoi sensi affinatissimi egli è in grado di percepire piuttosto chiaramente. Le persone particolarmente avvezze a mentire, che quindi vanno incontro a poca o nessuna attivazione emotiva nel farlo, possono tuttavia ingannarlo con una certa facilità.
Anche a causa della sua tendenza a prendere alla lettera sostanzialmente tutto ciò che gli viene detto, l’ironia e specialmente il sarcasmo sono per Leamhan concetti assolutamente alieni, motivo per cui egli difficilmente coglie e apprezza le battute.

Nonostante tutto non si può negare che Leamhan ce la stia mettendo tutta per comprendere gli altri e per avvicinarsi a quella società che non ha mai capito e per questo sempre snobbato. Ha passato ore ed ore ad osservare in disparte le abitudini e i comportamenti delle creature dotate della vista, catalogandoli con la sua consueta meticolosità ed allenandosi nel frattempo ad imitarli. Si è persino spinto ad acquistare un mucchio di ninnoli senza valore di falso oro, che indossa un po’ alla rinfusa nella speranza di apparire più attraente ai loro occhi.

Sebbene i risultati del suo duro lavoro lascino almeno per il momento parecchio a desiderare, la dedizione che Leamhan ha investito in quella che considera la sua nuova missione di vita è comunque innegabile e da un certo punto di vista persino ammirevole. Eppure, malgrado tutti i suoi sforzi, vi è un concetto semplice ma cruciale che ancora gli sfugge: non si possono capire le persone analizzandole come se fossero una nuova specie di insetto o di pianta da catalogare, sperando di potersi affidare alla ricerca e al metodo scientifico per entrare in connessione intima con loro.

Leamhan riversa nella propria ombra un denso flusso di piccole proiezioni di oscurità, le quali come inchiostro fluiscono incessantemente al suo interno conferendogli un aspetto mutevole e caotico che ricorda vagamente lo schermo statico di un televisore a tubo catodico. Esse hanno la forma di Codici, ossia gli elementi di base che, insieme ai Glifi, costituiscono il fondamento del linguaggio scritto dei Teramin.
Quest’amalgama di simboli neri consente a Leamhan di controllare i movimenti della propria ombra, permettendogli anche modellarne ed estenderne a piacimento la sagoma. Grazie ad essi egli può inoltre percepirne con grande precisione la forma e la posizione, il che la trasforma in un vero e proprio organo di senso aggiuntivo: quando l’ombra viene proiettata su di un’oggetto essa si adatta perfettamente alla sua forma tridimensionale, fornendo al Teramin informazioni estremamente accurate sul volume che esso occupa nello spazio.
In ogni caso, essendo lui la fonte dei Codici di oscurità che vi si riversano all'interno, Leamhan può controllare i movimenti dell'ombra solo ed esclusivamente se mantiene il contatto fisico con essa tramite una parte qualsiasi del suo corpo. Mentre si trova sospeso a mezz'aria, ad esempio, la sua ombra perderà ogni caratteristica speciale.

Oltre a ciò, i Codici che fluiscono nell’ombra di Leamhan hanno anche un’ulteriore proprietà: ognuna delle sue tecniche reagisce in modo differente con essi, fatto su cui egli basa interamente il suo stile di combattimento. La maniera con cui ciascuna tecnica interagisce con l’ombra è indicata nella descrizione della tecnica stessa.

La velocità con cui Leamhan riesce a muovere la propria ombra varia a seconda di quanto è luminoso l’ambiente in cui si trova. Al buio completo della notte, dove i Codici hanno modo di muoversi in totale libertà, la sua velocità è piuttosto elevata, avvicinandosi a quella di un cavallo (o di un Teramin) al galoppo. La luce rallenta però di molto la sua andatura, per cui negli ambienti anche solo moderatamente illuminati, come possono essere l’interno di un edificio rischiarato da una serie di torce o una giornata nuvolosa, la sua velocità cala sensibilmente divenendo paragonabile a quella di un uomo che corre. In una zona pienamente irradiata della luce solare, infine, l’ombra appare pigra e letargica nei movimenti, e la sua rapidità si attesta intorno a quella di una persona che cammina a passo svelto.

Il raggio d’azione massimo dell’ombra controllata dai Codici è di circa 15 metri. Muovendosi produce un leggero suono che ricorda quello di un rivolo d’acqua che scorre. Le fonti di luce costituiscono per l’ombra un ostacolo insormontabile, che non potendo scorrere sopra di esse è costretta ad aggirarle.

Usando una delle sue zampe come fosse un pennello intriso d’inchiostro, Leamhan disegna su qualsiasi superficie solida un Glifo di oscurità che, nella lingua dei Teramin, esprime approssimativamente i concetti di “Viaggio Spirituale e Cavallo". Per avere effetto esso deve essere tracciato con sufficiente fedeltà e precisione, per cui farlo su bersagli in movimento è un compito assai arduo se non impossibile. Il Glifo può essere cancellato come se fosse una normalissima scritta d’inchiostro ancora fresco, ad esempio passandoci sopra una mano. In alternativa un intenso lampo di luce lo farà scomparire istantaneamente, ma in entrambi i casi di esso non rimarrà alcuna traccia. Leamhan può marchiare anche se stesso, ma in tal caso non è necessario che disegni manualmente il Glifo con le zampe, siccome esso comparirà semplicemente sulla superficie della sua maschera ossea.

Il Glifo non possiede alcun effetto in se stesso, acquisendolo solo se abbinato all’ombra proiettata da Leamhan. Qualsiasi oggetto o creatura marchiato da Ehwaz acquisisce la capacità di immergersi nell'ombra proiettata dal teramin come se essa si fosse trasformata in una pozza d'inchiostro dalla profondità indefinita, riemergendo un istante dopo al suo estremo opposto come se avesse viaggiato al suo interno ad altissima velocità.
Gli oggetti e gli esseri viventi spostati da Ehwaz conservano la velocità e la direzione che avevano quando hanno subito il suo effetto. Una creatura che corre a 20 chilometri orari, ad esempio, dopo aver subito lo spostamento ricomparirà alla medesima velocità. Oggetti di dimensioni enormi, come grosse imbarcazioni o edifici, sono immuni all’effetto del Glifo. Lo stesso vale per qualsiasi cosa sia saldamente ancorata al suolo o ad un qualsivoglia oggetto troppo grande per essere spostato da Ehwaz, che saranno considerati dal Glifo come un tutt'uno. Un arbusto, anche se molto piccolo, è un tipico esempio di questo caso.
Ciò, tuttavia, implica che un'entità sufficientemente piccola da poter essere spostata dal Glifo, qualora vi sia ancorato un oggetto da esso marchiato, entrando in contatto con l'ombra di Leamhan subirà comunque il suo effetto. Se, ad esempio, un umano ha un coltello da lancio marchiato con Ewhaz conficcato nella spalla, nel momento in cui tocca l'ombra verrà teletrasportato da essa come se fosse stato lui stesso ad avere il Glifo tracciato sulla propria pelle.

Leamhan utilizza Ehwaz prevalentemente come tecnica evasiva o per spostarsi velocemente, ma per giungere alla destinazione desiderata è necessario che prima tracci il percorso con la sua ombra.

Usando una delle sue zampe come fosse un pennello intriso d’inchiostro, Leamhan disegna su qualsiasi superficie solida un Glifo di oscurità che, nella lingua dei Teramin, esprime approssimativamente i concetti di “Calamità e Grandine”. Per avere effetto esso deve essere tracciato con sufficiente fedeltà e precisione, per cui farlo su bersagli in movimento è un compito assai arduo se non impossibile. Il Glifo può essere cancellato come se fosse una normalissima scritta d’inchiostro ancora fresco, ad esempio passandoci sopra una mano. In alternativa un intenso lampo di luce lo farà scomparire istantaneamente, ma in entrambi i casi di esso non rimarrà alcuna traccia. Leamhan può marchiare anche se stesso (anche se con Hagalaz probabilmente sarebbe meglio non farlo), ma in tal caso non è necessario che disegni manualmente il Glifo con le zampe, siccome esso comparirà semplicemente sulla superficie della sua maschera ossea.

Hagalaz, una volta attivato, si autodistrugge generando una piccola ma potente onda d’urto invisibile di forma sferica, avente circa mezzo metro di diametro. Il Glifo si comporta come una sorta di mina esplosiva che, una volta piazzata, può essere fatta detonare in qualsiasi momento da Leamhan. L’onda d’urto prodotta dalla deflagrazione ha una potenza paragonabile ad un colpo sferrato con una pesante mazza di legno, essendo dunque sufficientemente potente da fratturare una o più ossa di una creatura di taglia umana. Calpestare Hagalaz comporta, ad esempio, il rischio di rompersi una tibia o le ossa del piede. Una creatura di grossa taglia non subirà ferite della stessa entità, ma l’esplosione sarà comunque molto dolorosa. È chiaro che esserne coinvolti solo di striscio comporterà un danno di portata inferiore, mentre l’effetto distruttivo maggiore lo si ottiene disegnando il Glifo direttamente sul bersaglio che s’intende abbattere.

Hagalaz interagisce con l’ombra proiettata da Leamhan come se questa fosse un oggetto fisico, potendo dunque essere spostato da essa e applicato in un punto differente da dove è stato originariamente tracciato.

Usando una delle sue zampe come fosse un pennello intriso d’inchiostro, Leamhan disegna su qualsiasi superficie solida un Glifo di oscurità che, nella lingua dei Teramin, esprime approssimativamente i concetti di “Protezione e Alce”. Per avere effetto esso deve essere tracciato con sufficiente fedeltà e precisione, per cui farlo su bersagli in movimento è un compito assai arduo se non impossibile. Il Glifo può essere cancellato come se fosse una normalissima scritta d’inchiostro ancora fresco, ad esempio passandoci sopra una mano. In alternativa un intenso lampo di luce lo farà scomparire istantaneamente, ma in entrambi i casi di esso non rimarrà alcuna traccia. Leamhan può marchiare anche se stesso, ma in tal caso non è necessario che disegni manualmente il Glifo con le zampe, siccome esso comparirà semplicemente sulla superficie della sua maschera ossea.

Nel momento in cui Leamhan ne attiva l’effetto, dal Glifo Algiz emerge un costrutto di oscurità dalla forma di una colonna nera a base esagonale del diametro di una decina di centimetri e della lunghezza di un paio di metri. Essa scaturisce dal simbolo in modo repentino e violento, tanto che esserne colpiti in pieno può essere molto pericoloso, ma Leamhan può anche decidere di evocarla in modo più lento e graduale.
La resistenza delle colonne è paragonabile a quella del legno. Queste potranno essere distrutte da attacchi fisici o magici sufficientemente potenti, essendo particolarmente vulnerabili ai colpi basati sull’elemento luce o che comunque generano una forte luminosità. Una volta generate, le colonne persistono per circa 5 secondi prima di scomparire automaticamente affondando nel terreno.
Qualora il simbolo Algiz venga disegnato in scala ridotta, magari per poterlo adattare alla superficie di un piccolo oggetto, le proporzioni della colonna da esso emersa saranno minori. In ogni caso, affinché possa essere attivato, il Glifo deve avere dimensioni minime di 4 o 5 centimetri.

Se Algiz entra in contatto con l’ombra di Leamhan il suo effetto si trasmetterà immediatamente per tutta la sua estensione. Se, ad esempio, egli estende la propria ombra per disegnare un cerchio intorno a sé, all’attivazione di Algiz verrà circondato da una stretta barricata di colonne nere. Le proiezioni solide generate dal Glifo non possono comparire laddove l’ombra abbia uno spessore inferiore a 4 o 5 centimetri, ossia le dimensioni minime nelle quali Algiz può essere attivato.

Usando una delle sue zampe come fosse un pennello intriso d’inchiostro, Leamhan disegna su qualsiasi superficie solida un Glifo di oscurità che, nella lingua dei Teramin, esprime approssimativamente i concetti di “Carro e Viaggio Fisico”. Per avere effetto esso deve essere tracciato con sufficiente fedeltà e precisione, per cui farlo su bersagli in movimento è un compito assai arduo se non impossibile. Il Glifo può essere cancellato come se fosse una normalissima scritta d’inchiostro ancora fresco, ad esempio passandoci sopra una mano. In alternativa un intenso lampo di luce lo farà scomparire istantaneamente, ma in entrambi i casi di esso non rimarrà alcuna traccia. Leamhan può marchiare anche se stesso, ma in tal caso non è necessario che disegni manualmente il Glifo con le zampe, siccome esso comparirà semplicemente sulla superficie della sua maschera ossea.

Raidho è sempre associato ad un vettore che ne indica la direzione: avanti; dietro; destra; sinistra; sopra; sotto. Leamhan può cambiare a piacimento il vettore assegnato al Glifo anche dopo averlo tracciato. Qualsiasi cosa tocchi Raidho subisce immediatamente una forte spinta nella direzione indicata dal vettore assegnatovi, che persiste finché il contatto fisico con esso è mantenuto.
Chiaramente, più il bersaglio della tecnica è pesante e maggiore resistenza opporrà alla forza che gli viene applicata, percependo dunque una spinta di proporzioni ridotte. Creature di costituzione paragonabile a quella umana saranno sbalzate dal Glifo per circa di cinque o sei metri, mentre quelle di grossa taglia potranno avvertire al massimo un lieve sbilanciamento. Il discorso è diverso qualora a Raidho venga assegnato un vettore che indichi in basso. In tal caso l’effetto generato consiste in una forte spinta verso il suolo, paragonabile ad un raddoppiamento della forza di gravità, che sarà contrastata non dal peso di colui che la subisce ma piuttosto dalla sua forza fisica.
Raidho non ha alcuna influenza sull’oggetto o la creatura su cui è stato impresso, interagendo solo ed esclusivamente con ciò che tocca la sua superficie.

Quando entra in contatto con l’ombra proiettata da Leamhan l’effetto del Glifo si trasmette per la sua intera estensione, senza tuttavia coinvolgere il suo utilizzatore.

Il marchio Thurisaz consente a Leamhan di servirsi del proprio sangue per disegnare dei Glifi, come se esso si trasformasse in vero e proprio inchiostro. Su comando mentale del teramin, il sangue che scaturisce dalle sue ferite scorrerà in rivoli sottili andando a delineare i contorni un Glifo a sua scelta, che potrà essere attivato anche in un secondo momento. Il numero di ideogrammi che potranno essere tracciati è legato alla quantità di sangue versato: poche gocce si tradurranno in un singolo Glifo, mentre un’emorragia più sostanziale potrà formarne anche in gran numero. Leamhan può decidere di attivare Thurisaz in qualsiasi momento dopo che il suo sangue è stato versato, a patto però che lo faccia prima che esso si rapprenda. Il Glifo non può essere attivato qualora il sangue si diluisca in un altro liquido. I simboli tracciati con il sangue potranno essere rimossi allo stesso modo dei normali Glifi d’ombra, ossia passandoci semplicemente una mano sopra come per cancellare un segno d’inchiostro ancora fresco.

Potenziamento 1: L'Argine

Se impresso su di una ferita, il marchio Thurisaz ne arresta il sanguinamento sino a che non viene cancellato.
Leamhan può tracciare il Glifo su se stesso servendosi del sangue che scaturisce dalle proprie ferite, così da fermare temporaneamente un’emorragia. Per applicare il suo effetto sulle ferite altrui sarà invece necessario applicarvi una benda o un qualsiasi altro supporto sul quale è stato tracciato il Glifo. Thurisaz, in ogni caso, non è dotato di alcuna proprietà curativa, per cui una perdita di sangue da esso trattata riprenderà non appena viene rimosso.